Il Castagno
Il castagno è diffuso in Italia nelle Alpi e negli Appennini tra i 300 e i 1000 metri , e con circa 800.000 ettaricoperti a castagneto (più del 15% della nostra superficie boschiva) è al primo posto in Europa. E' presente nelle regioni montuose temperate e temperato-calde ed è coltivato fra i 300 e i 1000- 1200 m . Predilige le zone con minori escursioni termiche sia invernali, sia nelle altre stagioni, caratterizzate da una temperatura media annua compresa fra gli 8° e i 15°C e da una temperatura media mensile superiore a + 10°C per almeno sei mesi. Sopporta bene le basse temperature invernali (fino a 20/25°C sotto zero). È un albero longevo di maestoso portamento, alto mediamente tra i 10 e i 20 metri , capace di raggiungere un’altezzaintorno ai 30- 35 m e una circonferenza di 6-8. Si ancora al suolo non in profondità ma con le sue radici laterali, molto ramificate anche se poco numerose.Le sue foglie sono caduche e disposte alternativamente, larghe, hanno margini seghettati e nervature prominenti.Il suo sviluppo è inizialmente molto lento e raggiunge il suo splendore vegetativo intorno ai 50 anni, comunque ancora molto giovane, considerato che può vivere oltre i mille anni.Nella storia il castagno ha avuto una grande importanza come fonte primaria di cibo per gli uomini, ma anche per il bestiame e gli animali selvatici che si nutrivano di castagne. Oggi, la maggior parte della produzione è destinata al mercato del prodotto fresco ed essiccato (80% in Italia), a cibo per il bestiame (5-10%, soprattutto bestiame suino, la cui carne assume caratteristiche superiori quando viene alimentato con castagne) e per l’industria dolciaria (10-15%).
Istruzioni per l’uso: Il legno di castagno è di lunga durata, semi duro, poco sensibile alle variazioni di umidità e di temperatura. È un legno scuro, ottimo per i mobili e buono anche per gli esterni perché ha un’ottima resistenza agli agenti atmosferici. Ha però un lato negativo: ha poco valore come legna da ardere perchè scoppia, rende poco calore, e il carbone si estingue facilmente.